Die Somali ist eine relativ junge Rasse mit den sehr alten Wurzeln der Abessinier, die zu einer der ältesten Rassen der Welt zählt.

Wo die Abessinier nun tatsächlich ihren Ursprung hat, ist bis heute nicht geklärt. Manche führen sie auf die ägyptische Falbkatze, die Hauskatze der alten Ägypter, zurück. Tatsächlich weist sie große Ähnlichkeit mit den Katzen auf, die auf den Wandmalereien ägyptischer Grabmäler zu finden sind. Diese Katzen wurden tief verehrt und fanden in der Göttin Bastet ihr göttliches Ebenbild.

Die Abessinier gleicht aber auch der afrikanischen Falbkatze, deren bebändertes Fell auch heute noch einen hervorragenden Tarnmantel abgibt.Die Abessinier wurde bereits 1882 als Rasse anerkannt.

Die Somali verdankt ihre „Geburt“ der Tatsache, dass in Abessinier-Würfen immer wieder Jungtiere mit längerem Haarkleid auftauchten, die auf unserem Kontinent üblicherweise in Liebhaberhände abgegeben wurden.

In Amerika allerdings entschloss sich Mitte der 60er Jahre eine Züchterin zur gezielten Zucht des unerwünschten, aber eben sehr attraktiven „Nebenprodukts“ und fand schnell weitere Züchter zur Mitarbeit. Die neue Rasse wurde in Anlehnung an die kurzhaarigen Vorfahren Somali genannt.

Bereits zehn Jahre später wurden auf einer Show in den USA 125 Somalis präsentiert!

Erst 1977 holte ein deutscher Züchter einige Somalis über den großen Teich nach Europa und auch hier fanden sie rasch ihre begeisterte Anhänger.